RIO investe em mestrado para desenvolver motores do futuro

A iniciativa, desenvolvida em parceria com a Universidade de Caxias do Sul (UCS), busca gerar um corpo técnico preparado para realizar pesquisas e desenvolver novas tecnologias em processos e materiais

Com o objetivo de inovar e ser protagonista no mercado automotivo, principalmente em relação aos motores do futuro, a RIO – Riosulense (Rio do Sul/SC) – empresa que está entre as principais fabricantes de peças automotivas da América Latina -, está investindo em um Programa de Mestrado Profissional, que visa ao aperfeiçoamento da equipe.

“A nossa motivação foi estratégica, pois inovação depende de gente dedicada e know-how. Nós nos baseamos em uma equação simples: para ter pesquisa é preciso ter pesquisadores. E nada mais motivacional do que estimular a própria equipe a se capacitar”, afirma Clebson Atilio Ferreira, Gerente Técnico da RIO, idealizador do projeto e um dos alunos da primeira turma.

O Programa de Mestrado Profissional é realizado em parceria com a Universidade de Caxias do Sul (UCS). A primeira turma teve como foco a área de Engenharia Mecânica, principalmente processos de fabricação e materiais, e, como resultado, nove engenheiros concluíram a formação.

“A escolha da UCS foi perfeita. Além de possuir excelente infraestrutura de laboratórios e corpo docente qualificado, a instituição mantém uma relação muito próxima com a indústria, buscando contribuir para o desenvolvimento de diversos segmentos”, explica Ferreira.

Segundo ele, é fundamental para a RIO refletir sobre o futuro dos motores, e esse processo envolve, por exemplo, pesquisar o papel dos biocombustíveis – biodiesel ou biometano – e, também, o hidrogênio. “Como serão esses motores? Que peças do portfólio atual estarão presentes? O que mudará? Precisamos responder a essas perguntas, pois esses novos combustíveis demandarão, certamente, motores com características diferentes dos atuais a diesel ou a gasolina”, exemplifica.

Por isso, o principal objetivo do Mestrado Profissional é gerar um corpo técnico preparado para realizar pesquisas e desenvolver novas tecnologias em processos e materiais. O curso começou em 2023 e foi concluído em dezembro de 2025, com parte das disciplinas on-line e outra, presencial. Além disso, os alunos utilizaram os próprios laboratórios da RIO para realizar as pesquisas. E, para valorizar o envolvimento do grupo, a RIO ofereceu uma bolsa de estudos de 70% da mensalidade aos participantes. A próxima turma já está em formação e deve ter início no começo de 2027.

Resolução de programas reais

Para Marcelo Hausmann, Coordenador de Engenharia, o curso foi essencial por unir o rigor acadêmico à prática industrial, oferecendo as ferramentas necessárias para aplicar metodologias científicas na resolução de problemas reais da empresa. A pesquisa desenvolvida por ele foi direcionada à área de processos de manufatura, especificamente à usinagem de camisas de cilindro. “Os motores do futuro exigirão componentes cada vez mais complexos, o que torna os desafios de usinagem muito maiores. Por isso, é necessário compreender profundamente as técnicas de fabricação”, explica.

Já Eliasar Martins Bernardo, Supervisor de Engenharia de Processos, se dedicou à área de fundição de aços. “Na busca por motores do futuro, com menor peso e maior eficiência, pesquisei ligas com maior qualidade, que possam reduzir defeitos internos do metal e melhorar propriedades mecânicas e metalúrgicas”, detalha.

Clebson Atilio Ferreira destaca que a base de conhecimento gerada pela primeira turma do Mestrado Profissional criou possibilidades para a RIO submeter projetos para linhas de fomento e pesquisa, de forma mais estruturada. “Além disso, o time está elaborando artigos técnicos para publicação em congressos e revistas do segmento. E isso amplia positivamente a percepção sobre a RIO e o compromisso com o futuro dos motores”, conclui.

Sobre a RIO

Marca global que neste ano está comemorando 80 anos de atividades, atua em diferentes mercados: fornece peças para o mercado de reposição automotiva nacional e internacional, para as principais montadoras do mundo, e para o mercado agrícola e ferroviário. Além disto, expandiu os negócios ao utilizar a manufatura aditiva, por meio da impressão 3D na fabricação de protótipos que são desenvolvidos em parceria com as engenharias das montadoras. Possui um amplo parque fabril (com 32.000 m2 construídos, área total de 1.000.000 m2). A empresa conquistou certificações nos últimos anos, entre elas, a IATF 16949:2016 e ISO 14001.